后来康贞帝重病，他的几位兄弟觊觎皇位，想要铲除他两个儿子，是刘长柏挺身而出，护着尚是太子的顺元帝，在刀光剑影的朝堂中艰难周旋，直至拥护顺元帝登基。
    他有他锋芒毕露，光辉多彩的年岁，却也免不了在人生末期卷入了党争漩涡，毁了一世清名。
    可自古以来，谁又能真正做到两袖清风，无偏无私呢？
    便是真做到了，旁人也未必信，这世间，没有人能被全天下接纳。
    刘长柏尚有帝师之礼下葬，曹党就没那么好运了。
    一夜之间，这个盘踞大乾数十年的贪腐巨虫，便成了刀下亡魂，官府将曹党罪状公告天下，百姓交口称赞，直言大乾渐有朝阳之势。
    沈帧的那些老师们，虽然都被贬官罚俸，但依旧留任，顺元帝一时找不出那么多熟手替代他们，况且贤王党也需要他们继续牵制。
    墨纾也被不动声色地放了出来，顺元帝还给了他个神木厂的差事，让他得以光明正大地摆弄木材，早日做出便于腿脚的神器。
    温府里的翠冠梨总算成熟了。
    温琢斜倚在梨树下的躺椅上，一面纳凉，一面指挥着江蛮女与柳绮迎摘梨。
    “阿柳，一会儿摘下的梨十中之三做成果脯，去年的不大甜，今年多撒些糖粒。”他声音懒懒缠缠，带着几分惬意。
    柳绮迎站在梯子上，手持剪刀，一边捡枝子一边提醒他：“大人，殿下说给您吃的甜要适量。”
    温琢选择性耳聋，自顾自道：“十中之三做成秋梨酱，捣得碎一些，外头卖的太贵，还不如自己做实在。”
    江蛮女捧着竹筐接梨子，扭回头说：“大人，殿下曾说您什么饮食结构不健康，要少吃呃……加工食品。”
    温琢索性闭了眼，继续说：“再有十中之三做成冰梨糖，天凉时出摊的小贩少了，都吃不到了。”
    柳绮迎：“……”
    江蛮女：“……”
    树荫外有人影一晃，柳绮迎扭过头，见是沈徵，想必是府中小厮见了，直接就给人放进来了。
    “殿下——”柳绮迎刚要问好，沈徵用指抵住唇，示意她安静。
    温琢仍旧闭着眼，浑然不觉：“殿下什么殿下，你们是我的管家，就要听我的，剩下一成便每日炖成羹，我素来爱吃。”
    沈徵轻手轻脚，来到温琢的躺椅边，噙着笑，居高临下望着他。
    他脸上有碎光留下的斑驳树影，耳际软发被微风吹得轻抖，如瀑青丝干脆挽起来，用丝带一绑，宽大的袖直挽到肩头，露出细白的臂。
    温琢枕着一只手臂，微蜷双腿，睫毛如归鸟敛翼，在睫下覆上浅浅阴影。
    沈徵有时也感到奇怪，温琢在他面前格外注重礼节分寸，大夏天都要穿戴整齐，但反倒在柳绮迎和江蛮女两个女子面前不拘小节。
    沈徵只能认为他们是太熟了，甚至是过命的交情，以至全无避嫌的心思。
    柳绮迎朝江蛮女一挤眼，故意拔高音量：“大人，那殿下再问起来，我们就阳奉阴违喽？”
    江蛮女拼命挥手，想要阻止她。
    怎么能如此算计大人！
    就听温琢漫不经心说：“对，就说我吃了那什么蛋白质，维生素，吃很多，每天吃。”
    沈徵负手，似笑非笑。
    说出去都没人信，历史上赫赫有名的大奸臣，是只背着他偷吃冻干的狡猾小猫。
    柳绮迎不管江蛮女的心软阻挠，继续问：“若是殿下知道后生气，找我们算账怎么办？”
    “殿下不会——”温琢蓦地顿住，想起了那日从军营离开，沈徵在马背上和他说的话，心口竟微妙的一悸。
    还不及深思，耳边突然传来一个低沉戏谑的声音：“谁说我不会？”
    温热的气息拂过耳廓，一股麻意直窜腰际，温琢肩背猛地一缩，霍然睁眼。
    沈徵近在咫尺，饶有兴致地打量着他，那双浓郁又深邃的眼睛仿佛更生动了，生动的会说话，会弥漫情愫，哪怕他知道这是上天赋予沈徵的礼物，与旁的无关。
    “殿下怎么又来了？”温琢呼吸不匀，面上故作愠怒，瞪了柳绮迎一眼，眼中写满了谴责。
    柳绮迎扭回头继续剪梨子，毫无愧疚之心。
    江蛮女只好无奈摊手。
    沈徵见他也不反思，反倒迁怒旁人，于是不给他空间，让他只能憋憋屈屈地调整姿势，整理衣裳，维持古板的礼节。
    “父皇让我感谢掌院，我这不就天天来感谢了么？”沈徵歪了下头，轻笑，“谁知道正抓住掌院阳奉阴违，欺骗学生，没有以身作则。”
    温琢耳朵腾的红了，大有一路蔓延到脖根的架势。
    他又并非圣人，怎能毫无缺陷，那冰梨糖分外好吃，实难抗拒，忍不住才是人之常情。
    温琢避着眼神，推开沈徵，强作镇定：“此事确是为师理亏。”
    沈徵慢悠悠直起身子，等他说下文。
    温琢理好衣衫，松开挽发的丝带，重新梳理发髻，转移话题：“殿下今日前来，可是那个下肢外骨骼有了进展？”
    沈徵挑眉：“就完了？”
    “什么？”温琢不解。
    “理亏之后呢，没有惩罚吗？”沈徵略显期待。
    温琢仰头望了望虽已偏西，但热度不减的烈日，感慨道：“一日不看书，此心若有失。殿下且先回去吧，我要去书房温书了。”
    说罢，温琢提袍就要溜。
    虽然牵强了些，但总比留下丢脸好，改日真该在门洞处挂个铃铛，让个子高的一走过便会撞响，传出声来。
    沈徵立刻挽住他的手臂，忍笑道：“好了老师，有墨纾指点，密道大致完工了，我想带你走一趟。”
    温琢登时停住脚步，惊讶道：“这么快？”
    “嗯，为了早日用上，挖得窄了些，但两人错身还是够的，你觉得有什么不好，再让他们改。”
    “去看看！”温琢转身便往内院走。
    他这边的入口藏在一处不起眼的木板下，上面覆着些浮土，掩人耳目。
    到了入口，温琢拢起袖子，握住石板上的扳手，用力一提，浮土簌簌落下，露出一个黝黑的洞口，微凉的潮气扑面而来。
    借着午后的光，能瞧见洞口边搭着一架简易木梯，直探向下方，但最底处，视线便有些受阻。
    “还没来得及修阶，我先下去。”说罢，沈徵躬身踩着梯子，只踏三两下便跳了下去。
    木梯嘎吱声戛然而止，沈徵的声音从黑暗中传来：“老师下来吧。”
    温琢瞧着梯子有些发怵，他太久未做登高爬下的事了，小时稀松平常的，现在反倒瞻前顾后。
    他紧紧抓住梯边，低着头，将腿探了下去。
    木梯粗实稳固，许是沈徵如今锻炼得太扎实，总之他踩着时，木梯就没半点声音。
    儿时的根底毕竟还在，温琢的紧张很快便烟消云散，他甚至觉得不必再修阶了，扶梯下来也很方便。
    这时就听沈徵说：“怕的话，我抱老师下来？”
    温琢心中一动，光线融杂处，他的眼睛也镀上一层暗色。
    不知出于何种心理，本牢牢踩在梯子上的靴底默默往后错了一寸，鞋尖擦着梯面一滑，发出一串急促地“搁楞”声。
    果然下一秒，他就被个结实的胸膛牢牢抵住，对方一只手臂横贯他的胸口，另只手臂托住他的臀，将他从梯子上抱了下来。
    潮湿的空气席卷而来，温琢难堪地闭上眼。
    他果然很坏，心思一动便在算计人，不但算计仇人，也算计自己人。
    他的病越来越重了，似乎越来越喜欢沈徵的怀抱，可他非但没能遏制住病情发展，反而饮鸩止渴，不断满足自己阴暗的心思。
    一下便够了。
    “放我下来。” 温琢低声道。
    可沈徵似乎并不急着放手，他托着温琢轻轻掂了掂，自言自语地感慨：“现在我可以毫不费力地抱起老师了，不过还是老师太轻了。”
    密道里还未掌灯，暗得厉害，温琢看不清沈徵的表情，只能靠听觉与触觉感知他的存在。
    这里的空气弥漫着浓郁的泥土气息，混着地底的寒凉，刮得皮肤发紧。
    通道狭窄，张开双臂便能触到两侧墙壁，头顶却颇高，显然是为了迁就沈徵的身高。
    沈徵的胸膛温热，隔着薄薄的衣料，将湿冷的空气驱散殆尽。
    那双手臂也结实有力，箍得温琢胸口微闷，而托在臀后的手，更是让他浑身不自在，脸颊烫得惊人。
    殿下还未发现，他对男子有那般不齿的心思。
    温琢发誓，自己只想简单的被抱一下，没想如此放浪。
    “老师爱吃甜羹，糖块，枣凉糕。” 沈徵的声音在黑暗中响起，带着几分认真，“但这些总是让你一生病就缠绵很久。”
    或许是狭窄黑暗的环境给了人安全感，或许是温琢此刻很安静，乖乖窝在他怀里，他想说些他不太懂的话。
    沈徵的气息拂过温琢的耳畔，在窄壁间回荡：“这个时代，医疗粗陋，卫生匮乏，一点小病便可能致命，我很怕有朝一日会对自己以往从不在意的病菌束手无策。”
    “老师长命百岁，好不好，答应我，就放老师下去。”他语间带着笑，但很坦然地威胁。
    温琢的心跳骤然加快，震得比密道中的回音还要剧烈，有那么一瞬，他甚至觉得沈徵给他出了个进退两难的选项。
    “……好。”他小心地从齿间挤出一个字。
    第45章
    温琢与沈徵沿着密道一路摸过去，因为没掌灯，所以沈徵在前引路，掌心扣着温琢的手，走得并不快。
    周遭仅有衣袂擦过石壁的轻响，还有两人均匀的喘息。
    “觉着难受吗？”沈徵的声音压得极低，混着潮湿的气流漫过来。
    温琢唇线紧抿：“……尚可。”
    沈徵指腹摩挲着他掌心，低笑：“老师紧张出汗了。”
    温琢心道，不是因为紧张。
    沈徵手上干燥粗糙的热度，从他敏感的掌心，一路烧至心口。
    另只手贴在石壁上，又摸到一片饱含水汽的潮湿，将指尖濡得冰凉。