“小心！此女力大无穷！”
    禁卫军阵脚大乱，追击脚步竟被硬生生拖住，又有两人被砸翻坠马。
    江蛮女手中车板舞得虎虎生风，不见力竭，但凡靠近者，无不被刮得东倒西歪、鼻青脸肿。
    江子威目眦欲裂，怒吼：“射马腿！”
    身旁禁卫军回过神，弯弓搭箭，直取江蛮女坐骑。
    马匹中箭，惨嘶一声，疯了一般扬蹄乱颠，带着箭伤向后狂冲而去。
    “别跑！停下！” 江蛮女急喊，可双手仍要舞板格挡，根本无暇控马，惊马一瞬冲出老远，几乎要将她颠落马鞍。
    眼见局势无可挽回，江蛮女凝神聚力，猛地将车板飞掷而出。
    巨板挟千钧之力劈面砸来，最前排两名禁卫军避无可避，正中胸口，当即口喷鲜血，昏死在地。
    禁卫军咬牙询问：“校尉，我等去结果了她！”
    江子威沉声道：“分清主次，去追温琢！”
    说罢，他率先催马，追赶温琢而去，余下的四十名禁卫军也不敢耽搁，忙扬鞭跟上。
    疯马奔出三百余米才力竭扑倒，江蛮女滚身落地，便要赤手空拳回身死战，可等她踉跄赶回，早已望不见刺客身影。
    她又急又怒，目眦欲裂，将那些摔落的禁卫军一个个砸烂面骨，发泄心头恨意。
    靠着江蛮女与十名侍卫拼死拖延，柳绮迎才护着温琢冲出隘口，撞进夕阳坠落后的浓蓝天色里。
    温琢从未经这般疾驰，浑身骨头似要散架，每一寸都在作痛。
    他双手被缰绳磨得血肉模糊，双腿被马鞍硌得麻木，眼看就要坚持不住了。
    “到皇家围场还有多远！” 六猴儿喊道。
    柳绮迎头也不回：“不到一个时辰！别出声，省些力气！”
    温琢咬牙硬撑，面色惨白如纸，眼前的山峦草木都在不住晃动。
    又奔出数里，六猴儿忍不住惊疑：“这些到底是什么人？京郊怎会有这种悍匪？”
    话音刚落，身后再次响起破风之声。
    下一刻，柳绮迎一声闷哼，身躯猛地一僵，随即软了下去。
    “阿柳！”
    温琢瞬间察觉不对，猛一回头，却看见那支刺穿柳绮迎左肩的长箭。
    那箭的样式他实在刻骨铭心，它们曾狠狠扎进他的肌骨，穿透他的肺腑，将他永远钉在绝望至极，痛彻心扉中。
    他的鲜血淌过御殿长街，万物在他眼前褪去色彩……
    这帮人不是刺客，是御箭手，是禁卫军。
    要杀他的，是当今圣上！
    一瞬之间，温琢想通了很多事，但他来不及缅怀那为数不多的来自长者的疼爱，脑中只剩一个念头——活下去。
    柳绮迎肩头血流如注，越是用力，失血越快，片刻便手脚冰凉，气力飞速消散。
    她一个人的分量，拖累得马匹太慢，追兵才步步逼近。
    不能再耽搁速度了……
    “六猴儿，你带大人先走，拼命也要护着大人！我下马……下马拦他们，去跟阿江汇合！” 柳绮迎声音发虚，眼睫微垂，便要松缰坠马。
    “柳绮迎！” 温琢一把抓住她的手臂，语气冷静得近乎冷酷，“听着，一会儿停马，你便跌下去装死，这里荒草半人高，你藏在其中毫不起眼，他们的目标是我，无暇细查，你等在此处，才有一线生机！”
    柳绮迎勉强睁眼，耗尽力气反对：“怎可停马！”
    “按我说的做！我自有逃生之策！”温琢严厉道。
    柳绮迎再也撑不住，泪水混着冷汗滚落，滴在染血的肩头：“如何逃生！”
    温琢心头一涩，却故意勾起一抹讥诮：“大人向来足智多谋，你忘了？你这骗子，当初还说我若出事，你便连夜逃跑。”
    说罢，温琢已勒紧缰绳，停下马匹。
    柳绮迎再也抓不住，翻身滚落，隐入半人高的荒草之中。
    六猴儿泣声道：“还有我呢！我必护大人无恙！”
    这一停，追兵又近数丈，温琢几乎能看清禁卫军黑巾下的眉眼。
    他急忙催马再奔，六猴儿紧随身侧。
    可他终究不是骑手，任凭如何奋力，速度仍不及禁卫军良驹，距离一寸寸缩短。
    温琢心中清楚，那还有半个时辰的皇家围场，再也跑不到了。
    皇帝终究是皇帝，宁可杀错，绝不放过。
    哪怕他是宸妃外甥，哪怕今日之局，像极了当年旧事，陛下也没有半分留情。
    可事到如今，他心中竟没有多少怨毒，反倒生出一丝荒诞的欣慰。
    陛下杀他，是为断尽软肋，保沈徵稳坐皇位。
    男风终究难容于世，只有他死了，沈徵才能毫无负累，做一个无懈可击的太平君主。
    只是……沈徵若得知他的死讯，该有多痛？
    沈徵不是此世之人，不受礼教桎梏，不屑皇权祖法，他说在他那里，一人只许一人，男子也可相爱。
    这样的人，绝不会如当年陛下舍弃宸妃一般，屈从世俗，做合乎天下人期待的皇帝。
    他不能死。
    哪怕为了沈徵，他也必须活下去！
    沈徵若知他遇险，必定会与父皇彻底决裂，倾尽全力来救。
    他不能让他的殿下，破釜沉舟，却满盘皆输！
    念及此处，温琢涣散的双目逐渐聚焦，神色瞬间清明。
    他一边催马奔逃，一边打量四周地势，竭力在绝境之中，攥住一线生机。
    忽然，他听见不远处水流奔腾之声，一道激流自山巅而下，汇作龙河支流，向梁州方向滔滔而去。
    温琢心头陡然一动，侧身问道：“六猴儿，你说过你水性绝佳！”
    六猴儿一怔，随即拍胸：“自然！”
    “那我们便赌命一搏！” 温琢眸中闪过决绝，猛夹马腹，直奔水声处冲去。
    六猴儿紧随其后。
    二人刚至河滨，禁卫军已扑至身后，温琢浑身脱力，再也撑不住，直接从马背上滚跌在地。
    江子威暴喝：“拿下！动手！”
    千钧一发之际，六猴儿猛地扑上，双臂死死抱住温琢腰腹，“噗通”一声栽入河中。
    深秋河水彻骨如冰，甫一入水，温琢便觉四肢百骸都被冻住，口鼻瞬间灌满浊水。
    儿时的恐惧席卷而来，他本能地手脚乱划，可他根本不通水性，越是挣扎，越是浮不上来。
    他先前奔逃已耗尽气力，滚马时又添满身擦伤，没挣扎两下便没了气力，身子缓缓向下坠沉。
    六猴儿适应了冷水，赶忙托住他的背，将他猛地撑出水面。
    “大人！吸气！”六猴儿抹开脸上河水，大声喊道。
    温琢听到唤声，猛地睁眼，大口吞咽着空气。
    再看周遭，浊浪已将他们卷到数丈之外，水流之力磅礴，他们根本无从抗衡，只能顺流漂泊。
    江子威催马赶至岸边，见二人顺水而去，下令：“放箭！莫让他们逃了！”
    两名禁卫军立刻搭弓，箭矢直指温琢头颅。
    六猴儿听得弓弦响，魂飞魄散，急声喊道：“大人闭气！”
    温琢刚含住一口空气，便被六猴儿用力按入水中。
    两支利箭擦着他的耳际射入河底，水流卸去了箭尖力道，只溅起数点水花。
    六猴儿在水中如游鱼一般，即便拖着一人，依旧往来自如。
    不过温琢毕竟不是他，闭气片刻便已难受至极，六猴儿只得不时将他托出水面换气。
    可他们一浮头，岸上箭矢便凶恶射来，他们只好再度沉水，如此反复，狼狈不堪。
    温琢本就身患寒症，此刻浸在冷水之中，只觉周身都似被针刺穿，疼痛难忍，加之水流湍急，换气艰难，他已经呛了好几口冷水。
    他强撑一口气：“去……对岸！”
    六猴儿探出头瞥了眼岸边，果断道：“不行！这河太窄，我们一上岸铁定被射成筛子了，得把他们的箭耗光才行！”
    但他心里也没底，不知自己的体力还能周旋多久，但瞧温琢的模样，恐怕支撑不了太久了。
    如今只能祈祷刺客的箭尽快用光！
    温琢在水中起起伏伏，呛咳不止，意识一点点涣散。
    殿下……
    若我这次死了，还会重生吗？会重生到一个有你的时刻吗？
    那时的你，还会认得我吗？
    可恨我挣扎一世，却还是不得善终，我这样的人，活该天不假年吗？
    迷离之际，万千杂念缠上心口，他双臂缓缓垂落，眼睛也慢慢阖上。
    “大人！温大人！”六猴儿连声呼喊，可这声音听在温琢耳中却如隔山水。
    禁卫军策马沿岸追赶，速度竟与水流不相上下。
    一名禁卫军焦躁道：“校尉！箭囊已空了！”
    江子威眉头紧锁，不发一语，自箭囊中抽出最后一支箭，搭弦上弓，鹰隼般锁住江中那道起伏不定的身影。
    这是最后一箭，只许命中，不容失败。