“滚出去。在你知道错之前，别来见我。”她冷冷道。
    谢行之转身就走，冲得很快。他那时不知，心中暗藏的，是嫉妒。
    他竟嫉妒沈如晦。
    可笑。他是皇子，天潢贵胄。沈如晦不过一个低贱的伶人，有何好嫉妒的。
    可他心里痒，痒得难耐，无形的手在心中抠刮着，一下又一下，直至血痕淋漓，痛感逼身，他才不得不承认：他当真嫉妒。
    谢行之被自己吓了一跳，他陡然环顾四周，像个心虚的贼，呼吸一下子急促起来。
    旁人明明没有看他，他偏偏感觉到轻蔑，仿佛周围涌出窃窃私语：三殿下竟对自己的亲姐姐有欲念。
    他匆匆扔给开宝一句：“你替我去向母皇告假罢。就说我染了风寒，不便见人。”
    他逃也似的下了船去。
    ***
    谢元嘉已至半醉。
    她心绪烦乱不堪，她不知近来是怎的了，事事烦恼，事事不顺。
    望春轩是照她的喜好布置过的，她欲坐下来清谈一曲，好好静心一番，谁知酒醉以后，身体有些不听使唤，几次拨音都软绵绵的，她心一横，下了力，“崩”一声，琴弦竟应声而断。
    她恼怒起身，踹了一脚琴凳，愤愤道：“都来同我作对吗！”
    她算不得多用力，但人逆运起来，就是如此倒霉，古琴“砰”的一声滑到地上，琴闷响一声，霎时断成两截。
    这把绿焦是她近来新得的爱物，还没弹几回呢。
    谢元嘉滑坐到地上，颇有些自暴自弃了。
    “啧啧啧，殿下您这——”孔雪音不知何时进来，瞧她一脸颓唐，嘻嘻地笑出声，“这劲儿要是使不完，不如我牵了您去犁个两亩地？”
    谢元嘉又好气又好笑，随手朝她扔了条帕子：“放肆。”
    “好好好，臣放肆。那么臣与殿下的赌约，殿下是要认输了吗？”孔雪音朝她眨眨眼，“我可都准备好了。”
    “认输？”谢元嘉嗤t笑，瞳孔里忽然燃起熊熊的火，“我可没输过。你等着。”
    第12章 春情（九）
    云章河畔灯火如昼，长筵沿水铺陈，珠帘之下笑语喧哗，衣香鬓影间尽是才子佳人，好不热闹。
    赵恒并不善应付宴饮，被达官贵眷围在其中，早已有些吃不消。
    他眼角余光扫到榜眼徐慎，见他含笑与人举杯对饮，流畅地唤出对方名姓，又顺势问候其家人，招呼周全，礼数妥帖。
    赵恒冷眼瞧着，心里说不上来是什么滋味儿。
    他听闻徐慎出身大族，父亲是当朝吏部尚书，叔父是当朝太傅，徐氏颇受晏帝恩宠，徐慎也算是晏帝从小看着长大的子侄辈。
    他曾听书院的几个同窗说起闲话，道徐慎原该是状元，是晏帝为鼓舞天下寒门子弟，才钦定了他。
    他知道此事后，冷避徐慎多日，反倒徐慎并不计较，甚至托人来捎上他一程，如此，陛下今日赐宴，他才未曾迟到。
    赵恒从未轻慢过自己，他出身贫寒不假，但他堂堂正正做人，问心无愧，他亦不屑为了名利舍己身自由。
    但他的确会有那么一刹那，想着自己有徐慎那样的身世就好了。他就不必支撑得这样辛苦。
    不过徐慎帮了他，也总该道声谢，他刚要上前去，忽然被人揽住。
    他回头去看，来人四五十年岁，头戴通天冠，衣着绛纱袍，面阔身圆，极是富贵，有些眼熟，却叫不出名姓。
    “赵郎君，可还记得老夫？”
    他想起来了，连忙垂首行礼，“国公爷。”
    是顺国公朱炽，媒人曾上门，道顺国公欲将亲女许配于他，他以家境贫寒为由而婉拒了去。
    气头过后，朱炽竟不免对这个寒门学子更欣赏了些。此般气节，并非人人都有，若他与女儿成就姻缘，来日他官途显赫，总不至于抛妻弃子。
    故朱炽竟不死心，准备再试一次。
    “先来贸然叫媒人上门说亲，倒是忘记叫你们见上一面，你还没见过画袅罢——”
    十六七岁的少女出落得身姿袅娜，娉娉婷婷地行至赵恒身前，微红着面孔，福身行礼后，轻声唤道：“爹爹。赵郎君。”
    她一早读过赵恒的文章，此人文章朴实，言之有物，来日必是能做实事的能臣。她又恰巧见过他一面，喜欢他这张脸，这才三番五次地主动，欲要成就婚事。
    她若不自己选，就是爹娘来选。
    爹娘选的，来来回回就那几户，彼此是什么货色大家心知肚明，互相瞧不上，若要结亲等同乱伦。她不如主动选个身家干净清白的，来日也好拿捏。
    穷就穷点呗，反正她有嫁妆，总不会苦了自己。
    谁知赵恒竟敢拒婚。朱画袅又气又恼，在府内闷着哭了几天，状元游街都没去看，她从小到大就没叫人这么下过面子。
    今日天子赐宴她本也不打算来的，谁知爹爹偏拽着她来了。
    爹爹来之前嘱咐她：“男人就好个乖，你素日太泼辣了些，想是名声叫他听过，今儿你就把嘴闭上，别说话，只管笑。他一准被你迷了心神——”
    朱画袅心想有理，特意选了身荷粉色的衣裳，发髻上就簪了几颗珍珠，低低地福身下去，朝着赵恒的方向轻轻地看了一眼。
    她这一眼绝对是柔中带媚，媚中带羞，千言万语都在里头了，她就不信这个愣头青状元能敌得过。
    赵恒果然顿住。
    他关切地问道：“朱五娘子怎么了，可是风太大迷了眼睛——”
    朱画袅一口气憋在胸口上不来下不去。
    她刚要张嘴问候赵恒祖宗，朱炽忙把女儿拦住，“小女近来染了风寒，嗓子哑，说不得话。”
    朱炽在女儿耳边喝道：“你一张嘴这婚事就别想成了。”
    朱画袅勉强忍了下来。
    朱炽将赵恒揽到一边，语重心长道：“贤侄，你老师近来可好么？”
    赵恒受宠若惊，“国公爷认识老师么？”
    “自然。想当年，乔郎风姿出众，是先帝爷钦点的探花——”
    夜风习习，众人都有些晕晕沉沉，忽然听得酒杯破裂，争吵声响起。
    “黄口小儿，实是不知天高地厚，老夫抬举你才要许配女儿给你，你竟这般无礼！”
    徐慎此时正欲去醒醒酒，被喧闹声吸引，皱眉望去，见顺国公被气得满脸涨红，指着赵恒大骂。
    赵恒站在原地，一言不发。
    徐慎心里不免觉得好笑，他本不欲管旁人的闲事，但想到来日说不准是翰林院同僚，还是出面安抚了朱炽，又唤人来收拾停当。
    “若是闹大了，传至陛下耳中，便不好了。”徐慎半是安抚半是警告。
    朱炽冷静下来，骂骂咧咧两句后自也罢了。
    朱画袅却是受不了这再三婉拒，自己花一般的年纪，怎么就轮到他赵恒挑挑拣拣了，气红了眼，径自下船去了。
    赵恒过来道谢，徐慎轻瞥了他一眼，“状元郎若实在清高，本不该考取功名。”
    赵恒默然，心知他是好意提醒，道谢之后，独自从人群中退了出来，悄然走到了船尾。
    天子御舟，富贵气派不比寻常，船尾三面围以粉纱帘幔，鎏金雕凤栏两侧悬有流苏宫灯，夜间点起，照见水光潋滟。
    风吹过湖面，夜里花香袭人，他微不可闻地吐出一口浊气。
    皇榜高中之后，一切如梦一般地来了，霎时间无数的眼睛都盯上了他，纵然他有过准备，到底倍觉压抑。
    顺国公愿将亲女许配于他，自是一门好亲事，来日仕途必然颇多助力扶持。
    但，赵恒很清楚，一切都是有代价的。
    他若娶了国公之女，想来往后与入赘也无区别，他宁肯苦些累些。他闭了闭眼，提醒自己，万不可迷失在天家富贵之中。
    就在这时，耳边遥遥地传来了柔韧而清远的笛音——
    竟是乡间常唱的《挑花儿》。
    那是旧时村里姑娘在春忙之后登山采茶时的调子，句句婉转，是水乡女子特有的轻柔甜润。
    他只觉心头一震，像是被谁从胸口轻轻一推。
    这调子，这声音，是他旧年每个春日最熟悉的风。
    赵恒以为是思乡心切所致，摇摇头，正准备离去，那小调却由远及近，愈发清晰了起来。
    赵恒循声抬头望去，原是从上层的望春轩传出，恰在此时，珠帘卷起，灯火辉煌间，一道红衣身影走入他视线。
    她好似在对着他笑，又好似没有，踏着歌声，对月而舞，舞姿曼妙从容，自在明媚如牡丹盛放。
    赵恒再是如何心志坚毅，在这一刹那，也不免恍了神。
    他驻足许久，在这悠扬的一曲中，忘却了所有，只是纯然地发自肺腑地欣赏她的美丽。
    一霎时他懂了古人之心境，惟江上之清风与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。
    一曲终了，赵恒心满意足。