但酒精也难掩空气中淡淡的血腥气，已经习惯了加奈塔作风的约翰不由再度升起不安。这个魔女，不会真的用活人做药吧……？
    加奈塔只顾着给自己戴口罩并清洗那排“刑具”，约翰仔细观察她的动作，不敢多问。
    过了一会儿，一个修女扶着一位大腹便便的孕妇沿石阶下到屋中，她看到约翰时面露诧异，拉过加奈塔低声交谈。
    “还不是你们不愿帮我！我一个人多费劲啊，总得找个帮手。”加奈塔不耐烦地大声嚷嚷。
    孕妇吓了一跳，见约翰好奇地看着自己脸涨得通红，扭捏着凑到了修女和加奈塔之间加入争辩。
    到底是要干什么？约翰竖起耳朵，手上仍在继续加奈塔没做完的消毒工作。
    为了防止他听见女人们的声音很轻，但这种遮掩相当多余，日后，他会无数次面对相似的情况，拿起屠刀。
    这次因为孕妇坚持加奈塔没让他参与，但之后只要雇主不排斥，加奈塔就会让他一同进到里屋中，那里有配置了拘束带的折叠床和麻药柜，还有各种长短不一的银质……器具。
    约翰第一次完成工作时，跑出来吐了一地。
    加奈塔对于他没吐在手术室倒是十分赞赏：“不错，待会儿你想吃什么随便点。”
    约翰又吐了。他没法理解加奈塔的神经怎么长的，干完这种事还能吃得下。
    加奈塔得到靠谱的助手后心情大好，对着约翰的呕吐物都不生气：“那些修女都愿意提供免费场地了，还是不愿直接帮我，说这是杀人……唉，该说是好人吗？算了，她们还会照顾患者，也不错了。”
    “老师，”约翰擦着眼泪，手还在颤抖，“我的母亲要是能遇到你就好了。”
    如果他也加入墙角那一桶血泥之中，母亲或许能过得更好。
    加奈塔的表情变得古怪：“你出生那会儿我还没干这一行呢，你当我现在多少岁？”
    第7章 夜莺的观剧
    雪莱夫人自被蜜雅刺激后沉寂了很久，每晚她依旧会来乔治·雪莱的房间举行仪式，约翰也就打着哈欠继续给她下药。
    她开始坚信自己能和死去的爱子交流了，而女仆们只在背后议论真相：雪莱夫人疯了。
    没了这根主心骨，约翰偷东西也更放肆了，今日，他与完成销赃的西恩在餐桌上弹冠相庆。
    “你要我做的事，我都做了。”
    听见西恩这么说，约翰表情却变得古怪。
    西恩一下担心他是不是变卦了：“尾款……”
    “我算过了，那些东西早就能抵上你要的数额了。”约翰皱眉，“你不会赌光了吧？”
    西恩讪讪喝茶。
    约翰反思，最近进展过于顺利，他可能有点飘忽了。
    他掐了自己一把。
    布下的每一颗棋子不一定都有用，但不在自己掌握中的棋子得尽快除掉才行。
    这段时间里，雪莱小姐被西恩缠住，陷在恋爱的甜蜜里没注意到母亲的失常，雪莱伯爵更是沉溺在一场又一场温柔乡中，他年轻时不甚貌美、年老后更是色衰的妻子自然得不到他的关心。
    约翰带着点戏谑想，自己可能是这个家里最在意雪莱夫人的了。
    但即使他再运筹帷幄，人心果然总是脱离他的棋盘。
    ——比如今天。
    这顿晚餐难得集齐了所有姓雪莱的人，菜品更是由恍惚多日的雪莱夫人亲自指定，清一色的蔬菜，连奶酪和鸡蛋也没有。
    从里到外都是肉食派的雪莱伯爵吃得面有难色，只把红酒饮了一杯又一杯，心想着晚餐后去哪里打点野食。
    对身材不太满意的雪莱小姐倒是努力嚼着菊苣。
    “弗格斯。”丈夫找借口离席前，尤利娅终于开口，“我有事要和你说。”
    弗格斯懒懒地晃着酒杯：“亲爱的，快说吧。”
    “我要去修道院。”
    “哒”的一声，酒杯被搁置在桌上。
    “……什么？”
    “我要用我的余生为乔治祈福。”尤利娅语气一如既往的温柔，“我思考了很久，为什么我的乔治会遭遇这些事……那究竟是‘雪莱’的原罪，还是命运的不公？”
    雪莱这个姓氏自然是有魔力的，在贵族间它既象征着古老高贵的血统……又代表着糜烂旺盛的冲动。
    姓雪莱的男人们像是不败的石楠花，这是夫人们私下流传的说法。
    往上一代数起，已经离世的老雪莱娶了六任妻子，最小的一位年纪只有他的三分之一，却在老伯爵死前就已香消玉殒。
    尤利娅出自与雪莱同等高贵的世家，性命得到了保障，爱却不会——她知道这个姓氏的可怕传闻，但贵族的婚姻就是这么回事，她还是嫁了进来。
    她以为自己能忍一辈子，只要有乔治和恩雅在——
    但她已经不行了。乔治不明不白地死在了某个女人的肚皮上，因为死相太过不堪，谁也不和她说详情，她只能哭着伏倒在他被整理过的消瘦遗体上道别。
    “尤利娅，”弗格斯稍微集中了一点注意力，“你一定是被乔治的死磨损了心灵。去乡下散散心吧，我会等你回来——”
    “不够。弗格斯，这些年我蒙上眼睛过去了，但你真当我不知道吗？”尤利娅捏紧了雪白的桌布边，任由怒意渐旺，“你不关心孩子就算了，还带他去那些地方……让他沾染与你一样的罪孽……”
    弗格斯皱眉：“乔治是个大小伙子，女人不该管这些事。”
    “是你让他去了地狱！是你让他的灵魂死后都得不到安宁！”尤利娅咆哮着起身，一把掀掉了桌布。
    餐具纷纷掉到地上碎成残片，红酒杯也倒了，鲜红的液体流到了大腿上，弗格斯下意识推开椅子也站了起来。
    旁边本想插话的恩雅吓呆了，沙拉落满裙摆也不敢动。
    约翰观察着“姐姐”的反应，学着她装出一脸惊恐无助。
    丈夫高大的身影让尤利娅瑟缩了一瞬，但为了儿子，她将双手撑在桌上，如同受伤的母兽保护巢穴：“我的孩子我自己来拯救！而你，弗格斯，你怎么好意思继续去那种地方取乐？”
    “不要在孩子们面前说这些——”
    “你会害臊吗？哈！恩雅，你先出去。”尤利娅转头对女儿吩咐一声，继续与丈夫对峙，“下地狱去吧弗格斯，你看看有哪个女人会真心爱你，有哪个私生子会把你当父亲？”
    她忘了嘱咐约翰，约翰也就乐得留下来看戏，现在被点名后在思考要不要对便宜父亲表一下忠心。
    但尤利娅连珠炮一样的话语没给他发言时间：“我会永远占着‘雪莱夫人’的位置，但你也不用再顾及我了，想带哪个女人回家就带哪个，不用找什么‘工作’的烂借口。哦，还有你的私生子们，一人发一条印着雪莱家徽的领带吧，我出钱！”
    这可不好。约翰心里暗道，他可不想增加对手，那样对付弗格斯前的麻烦就增多了。
    “尤利娅，冷静一下——”
    “你现在也听不懂我的话吗？”尤利娅笑得有些苍凉，她说了那么多却只得到一句“冷静”，她是狗吗？她多年积攒的怨气居然全是不冷静？
    被神见证的婚姻无法破裂，但若她成为神的仆人，就等于与这个丑恶的丈夫分道扬镳了。
    即使她不想承认，或许……失去乔治也是对她的惩罚。
    神啊，请救赎他，也救赎我。
    桌上咕噜噜转动的酒瓶里还剩小半，尤利娅从地上捞起一个杯子，奇迹般的完好。
    斟满玻璃杯，尤利娅走到丈夫身边，在他诧异的眼神中全浇给了他变得稀疏的发旋。
    她头也不回地离开了餐厅。
    *
    “妈妈、妈妈。”
    尤利娅的卧室里，女儿焦灼不安地等她回来，希望她解释今晚的爆发。
    接住扑到怀中的女儿，尤利娅憋了许久的泪水终于落下，洗刷尽这段婚姻带来的疲倦。
    “妈妈……”恩雅虽然不知原因，却也跟着落泪，哭腔里带着无限委屈，“妈妈不要我了吗？”
    从小到大都是这样，父母总说她是他们的宝贝公主，但哥哥永远是更受关注的那一个，妈妈会检查他的功课，爸爸会带他去骑马。
    只有她，得到的永远是钱能买到的东西。
    “我的恩雅……”尤利娅揉着女儿柔软的金发，“我只有你了，怎么会不要你？”
    “可是……你说要去修道院……”
    “不会马上去。”尤利娅发出一声叹息。说是恩断义绝，她却做不出不负责任立刻抛下一切的事，“听着，恩雅，你是个好孩子，但你的哥哥……他被你父亲带坏了。”
    她近来能更加清晰地听见乔治的哀叹，他那么年轻，在这世上还有许多留恋，现在只能依靠她了。
    约翰的生母一定是因为未还清罪孽才徘徊于世，但她不会让乔治沦落到那个地步，她要救赎儿子的灵魂。